Год назад вступил в силу федеральный закон по ограничению игорного бизнеса. Тогда только в Москве были закрыты 29 казино и 496 залов игровых автоматов. Правда, им на смену пришли лотерейные и компьютерные клубы, которые при ближайшем рассмотрении мало чем отличаются от игровых.

Исчезновение неоновых вывесок с фасадов казино и залов игровых автоматов для большинства граждан создало иллюзию, что все в одночасье изменилось. Но только в Москве за год была пресечена деятельность 350 объектов игорного бизнеса. Информации о таких случаях в регионах нет; есть лишь свидетельства очевидцев. В Геленджике корреспонденту "Новой газеты" Евгению Титову понадобился для работы Интернет, и вместе с местным правозащитником Зуфаром Ачиловым они нашли в центре города компьютерный клуб. Интернета там не оказалось, а вот игровые автоматы работали. Вот что рассказал Зуфар Ачилов:

– Мы написали заявление в прокуратуру. Прокуратура отписалась в нашу местную милицию. И я получил ответ, что никаких нарушений там нет, что это действительно интернет-салон, а никаких игровых автоматов нет. Тогда я пошел узнать, как в салоне обстоят дела. Мне ответили, что у них нет Интернета. "А что есть?" "Просто интернет-игры". А какие могут быть интернет-игры, если нет подключения к Интернету? Тогда я спросил, что можно в эти игры выиграть? Мне ответили, что есть призы. То есть это оказались те же самые игровые автоматы, только под вывеской интернет-салона.

По мнению Зуфара Ачилова, причина существования подобных клубов – в коррупции. С тем, что правоохранительные органы не за "спасибо" закрывают глаза на игровые клубы, согласен и бывший владелец одного из первых казино в России Владимир Семаго. По его мнению, государство фактически загнало игорный бизнес в подполье. И если прежде владельцы крупных казино и себя не обижали, и в государственный бюджет деньги отчисляли, то теперь средства существующего нелегального бизнеса идут отнюдь не в казну:

– Если раньше делались хоть какие-то минимальные налоговые отчисления, то сейчас все продолжают заниматься своей деятельностью, подкупая милиционеров и другие правоохранительные органы. Во всех деревнях, в маленьких городишках - везде это есть. Нет только крупных казино.

Экс-депутат Государственной думы Александр Лебедев был первым, кто предложил ограничить игорный бизнес рамками закона. Издержки есть, но все же основной эффект достигнут, считает Лебедев:

– Закон о жестком администрировании в специальных местах вне городов превратился, по существу, в запрет. Почему запрет нарушается? Ну, во-первых, потому что московские власти традиционно были отцами-основателями игорных заведений. Поэтому они сквозь пальцы смотрят на то, что заведения существуют нелегально. А во-вторых, в Москве и в других крупных городах есть мафия, которая привыкла обманывать. И тем не менее основной эффект все-таки достигнут: простодушные граждане – а их миллионы, тех, которые несли последние деньги в зал "одноруких бандитов", - от всего этого "обувания" избавлены.

Сторонники запрета казино говорят, что игорный бизнес зарабатывает на страсти человека к азартным играм. По мнению Владимира Семаго, бороться запретами с тем, что по сути является болезнью, невозможно:
– В этой ситуации бороться с пороком запретом нельзя, его нужно регулировать и не давать ему занять главенствующие позиции в обществе.

Говорить о том, что за год ничего не изменилось, было бы неправильно, считает Александр Лебедев. По его мнению, уже то, что с центральных улиц Москвы исчезли зазывающие огни казино – благо. Что же до мелких игровых клубов, то Лебедев призывает не сгущать краски:

– Не преувеличивайте проблему. Много заведений было закрыто, а то, что сегодня существует в подпольных условиях, наносит намного меньше вреда для психики и карманов наших граждан. Жалко, что не достраивают специальные зоны для игорного бизнеса.

Согласно федеральному закону, казино и игровые автоматы могут работать в специальных зонах в четырех регионах России. Однако ни о том, что зоны эти уже обустроены, ни о том, что это может произойти в ближайшем будущем, говорить не приходится. Владельцы игорных заведений не торопятся вкладывать деньги в игорные зоны. По мнению бизнесмена Владимира Семаго, тому есть объяснение:

– Экономически это неэффективно. Ведь это – большие вложения. Если государство хотело пойти по этому пути, оно должно было обратиться к опыту голландцев. В Голландии все казино – государственные, но управляют ими частные профессиональные компании. Сделали бы и у нас так – дело бы пошло. А то, что происходит сейчас – малоэффективно. Дураков, желающих рисковать своими деньгами, у нас нет.